外国语学院的前身是大连海运学院科技外语部。1997年成立外语系，2005年更名外国语学院。

学院下设英语系、日语系、海上专业大学英语教学部、陆上专业大学英语教学部、研究生公共外语教学部、西语教学部、外教教学部和语言教学中心等教学机构。设有全球化与外语教学研究中心、英语语言文学研究中心、日语教学研究所等研究机构。

学院现有英语、日语两个本科专业。1998年开始招收英语专业本科生，2005年开始招收日语专业本科生。英语专业在2012年辽宁省本科专业综合评价中位列全省第三名，2015年获批辽宁省优势特色专业，2019年获批国家首批一流本科专业建设点。日语专业在2013年辽宁省本科专业综合评价中位列全省第五名，2019年获批辽宁省普通高等学校一流本科教育示范专业。依托外国语学院多年的办学经验，先进的教学条件和优良的师资队伍，英语和日语专业目前已发展成为特色鲜明的本科专业。学院现在校本科生约500人，研究生约200人。

1985年获批“外国语言学及应用语言学”硕士学位授权点，2005年获批“英语语言文学”硕士学位授权点。2018年增列为外国语言文学一级学科硕士学位授权点。

2008年“外国语言学及应用语言学”硕士点成为辽宁省重点学科，是国内最早开展语料库语言学和计量语言学研究的为数不多的机构之一。外国语言学及应用语言学硕士点包括海事英语、语料库语言学与语言处理、英语语言学理论与教学、商务英语4个研究方向。英语语言文学硕士点包括翻译学、英美文学2个研究方向。俄语语言文学硕士点包括语言学、俄罗斯文学、翻译学和区域国别研究4个研究方向。日语语言文学硕士点包括语言学、日本文学、翻译学3个研究方向。

2011年获批翻译硕士专业学位授权点，现有英语笔译、英语口译、日语笔译和日语口译四个硕士点。英语笔译和口译硕士点包括海事翻译、机助翻译和商务翻译3个研究方向，日语笔译和口译硕士点包括科技翻译、商务翻译和文学翻译3个研究方向。

学院师资力量雄厚，现有专任教师118人，教授15人（其中三级教授3人）副教授35人，兴海副教授2人。具有博士学位的56人。其中原教育部教指委委员2名，辽宁省外国语言文学类教指委副主任委员1名，省级教学名师3名，兴辽青年英才1名，联合国国际海事组织中文组同传1人，国际会议口译员协会（AIIC）会员1人，欧盟委员会及欧洲议会认证一级译员1人。每年聘请外籍教师10余人，此外还聘请10几位国内知名专家学者为我校讲座、客座教授，定期来校授课、讲学。

学院配备了先进的语言教学设备，拥有19个多媒体教室、14个数字化语音室、2个同传实验室、2个计算机辅助翻译实验室、1个图书资料室，1个音像资料编辑室。学院拥有丰富的专业图书、期刊杂志等教学资源。学院设有辽宁省教育科学规划首批重点研究基地，“海事特色外语人才创新培育与研究基地”，全国科技名词委涉海术语研究基地，校级跨学科研究机构中华优秀海洋文化外译研究中心，大连海事大学区域国别研究院（筹建中）。此外，学院还设有“辽宁省高校示范性虚拟教研室建设点”“辽宁省大学生实践教育基地”“辽宁省研究生联合培养示范基地”“辽宁省普通高等学校本科实验教学示范中心”“涉海国际组织人才培养实验班”等育人平台。

近年来，学院秉持“教学与科研”同向发展的理念，扎实推进科研工作，强化服务意识，提升科研管理效能，积极营造学术氛围，在论文发表、专著出版、课题立项、学术交流等方面都有收效。发表SSCI和A&HCI检索论文47篇，CSSCI、中文核心期刊检索论文80余篇；主持国家社科基金项目11项，教育部哲学社会科学重大攻关项目2项，教育部首批新文科研究与改革专项1项，教育部哲学社会科学研究项目7项，辽宁省社科基金项目42项、其中重点项目8项、全国科技名词委项目6项，其他省部级项目50余项；获辽宁省哲学社会科学奖二等奖2项、三等奖4项；获辽宁省翻译学会优秀翻译学术成果一等奖3项；出版专著（含译著）40余部。先后聘请语言学、文学、翻译等领域知名学者300余人来校讲学。 （此段统计数据截止至2025年12月）